Cumplirles a nuestros veteranos
“Tenemos la obligación de proteger la Seguridad Social y garantizar que constituya una red de seguridad con la que el pueblo estadounidense pueda contar hoy, mañana y siempre. La Seguridad Social es la piedra angular del contrato social de este país… No será fácil unirnos frente a este desafío… Hará falta restaurar un sentido de propósito común en Washington y en todo el país. Pero si depositan su confianza en mí -si me dan ‘la mano y el corazón’- entonces eso es exactamente lo que pienso hacer cuando sea su próximo presidente”. –Barack Obama, discurso en Des Moines, Iowa, el 27 de octubre de 2007
El problema
El ahorro para la jubilación
Los ahorros para la jubilación se acercan al nivel más bajo de la historia y 75 millones de estadounidenses carecen de planes de jubilación ofrecidos por sus empleadores. Demasiadas empresas han abandonado sus obligaciones respecto a las pensiones, dejando a los trabajadores en la estacada. En 2004, el 41 por ciento de los latinos de edad avanzada confiaban solamente en los beneficios de la Seguridad Social para su jubilación, frente a sólo el 22 por ciento de la población de edad en general.
Seguridad de los ingresos
Con el alza disparada de los costos de la atención médica, la energía y la vivienda, y el riesgo de ser estafado por las compañías de seguros, demasiadas personas mayores no cuentan con los recursos necesarios para vivir con desahogo.
El plan de Barack Obama y Joe Biden
Proteger el Seguro Social
Obama se ha comprometido a garantizar que el Seguro Social se mantenga solvente y viable, ahora y en el futuro. El Seguro Social es especialmente importante para los latinos de la tercera edad. Casi cuatro de cada cinco latinos mayores de 65 años dependen del Seguro Social para la mitad o más de sus ingresos. Obama será franco con el pueblo estadounidense respecto a la solvencia a largo plazo del Seguro Social y las formas en que podemos resolver el déficit. Obama protegerá las prestaciones del Seguro Social para los beneficiarios actuales y futuros. Y no cree que elevar la edad de la jubilación sea necesario o justo con las personas mayores que han trabajado tanto. Obama se opone firmemente a la privatización del Seguro Social.
Barack Obama considera que lo primero que hay que examinar para fortalecer el Seguro Social es el sistema de impuestos sobre la nómina. Obama cree que una buena opción consiste en incrementar la cantidad máxima de los ingresos personales que pagan impuesto para el Seguro Social, elevando el tope sólo en el caso de ingresos superiores a $250,000.
Aumentar los ahorros para la jubilación
Los latinos son el segmento demográfico en edad de jubilación que crece más rápidamente. El censo proyecta que el número de latinos en edad de jubilación, o cerca de ella, aumentará de 1.7 millones en 2000 a 15.2 millones en 2050. Como porcentaje de la población en edad de jubilación, ese aumento equivale a un salto del 4.9 por ciento en 2000 al 17.5 por ciento en 2050.
Reformar las leyes de bancarrota corporativa para proteger a los trabajadores y jubilados
Las actuales leyes de bancarrota protegen a los bancos más que a los trabajadores. Obama protegerá las pensiones dando prioridad a los trabajadores, garantizando que los tribunales de bancarrota no exijan más sacrificios a los trabajadores que a los ejecutivos, diciendo a las empresas que no podrán conceder bonos a los ejecutivos a la vez que reducen las pensiones de los empleados, aumentando los salarios sin pagar los beneficios que los trabajadores pueden reclamar en los tribunales, y limitando las circunstancias bajo las cuales se pueden reducir los beneficios de los jubilados.
Exigir la divulgación de las inversiones de las empresas con fondos de las pensiones
El 16 por ciento de los latinos mayores dependen de las pensiones. Sin embargo, aun cuando las compañías costean sus pensiones, muchas no revelan en qué han invertido el dinero de las pensiones de los empleados. Obama garantizará que todos los empleados que tengan pensiones de sus empresas reciban un informe anual que detalle las inversiones que se han hecho con los fondos, lo que dará a los jubilados recursos importantes para lograr que su fondo de pensiones sea más seguro.
Eliminar los impuestos sobre la renta de las personas de edad que ganen menos de $50,000
Obama eliminará todos los impuestos sobre los ingresos de las personas mayores que ganen menos de $50,000 al año, lo que resultará en una reducción inmediata de impuestos –en un promedio de $1,400– para 7 millones de personas de edad y eximirá a millones de la necesidad de presentar declaraciones de impuestos.
Incentivar el ahorro para la jubilación
Obama garantizará que los incentivos para el ahorro sean justos con todos los trabajadores, instituyendo una generosa contribución a los ahorros de los estadounidenses de ingresos bajos y medios. Los latinos tienen menos probabilidades de ahorrar para la jubilación que los estadounidenses blancos no latinos. Según una encuesta, el 43 por ciento de los trabajadores latinos describieron su conocimiento personal de la inversión y el ahorro para la jubilación como “no sé nada”, frente a un 12 por ciento de los trabajadores en general. El plan de Obama igualará el 50 por ciento de los primeros $1,000 de ahorros de las familias que ganen menos de $75,000. La contribución a los ahorros se depositará automáticamente en la cuenta personal que el ahorrador designe. Se calcula que más del 80 por ciento de esos incentivos al ahorro irán a personas que ahorran por primera vez.
Crear pensiones automáticas en el trabajo
El plan de Obama de seguridad para la jubilación inscribirá automáticamente a los trabajadores en un plan de pensión en su trabajo. Más de la mitad de los hogares de latinos entre los 55 y los 59 años de edad tienen cero activos acumulados en un plan 401(k) o en un IRA. Sólo una cuarta parte de los trabajadores latinos participaron en un plan de pensiones proporcionado por el empleador en 2001, frente a la mitad de la fuerza laboral general. Bajo el plan de Obama, se exigirá que los empleadores que actualmente no ofrecen un plan de jubilación inscriban a sus empleados en una cuenta IRA de depósito directo que sea compatible con el actual sistema de pago de nómina que utilizan. Los empleados no tendrían que inscribirse en el plan si no quieren. Los expertos calculan que este programa incrementará el índice de participación en planes de ahorro de los trabajadores de ingresos bajos y medios del actual 15 por ciento a un 80 por ciento.
Evitar la discriminación debido a la edad
Obama combatirá la discriminación laboral de los empleados mayores fortaleciendo la Ley contra la Discriminación por Edad en el Empleo y habilitando la Comisión de Igualdad de Oportunidades en los Empleos para evitar toda forma de discriminación.
Atención médica asequible para las personas mayores
Reducir el costo de las medicinas recetadas
Nuestras personas mayores pagan los precios más altos del mundo por las medicinas de marca. Para bajar los costos de las medicinas, Obama permitirá que el gobierno federal negocie precios más bajos de los fármacos para el programa del Medicare, al igual que lo hace para reducir los precios que pagan nuestros veteranos. Obama también apoya que se permita a las personas mayores importar medicinas de otros países e impedirá que las empresas farmacéuticas obstaculicen la entrada en el mercado de medicinas genéricas baratas y seguras.
Proteger y fortalecer el Medicare
Obama se ha comprometido a fortalecer el programa de Medicare. Reducirá el desperdicio y el despilfarro en el sistema del Medicare, incluso eliminado los subsidios al programa de seguros privados Medicare Advantage, y acometerá una reforma fundamental del cuidado de la salud para mejorar la calidad y la eficiencia del sistema. Obama apoya eliminar la franja de gastos que el programa Medicare Part D no cubre.
Exigir la transparencia en los planes de medicinas recetadas del Medicare
Muchas personas mayores están inscritas en planes de medicinas por receta del Medicare Part D que en realidad les resultan más costosos que otros planes que pudieran utilizar. Obama exigirá a las compañías que envíen a los beneficiarios del Medicare una lista completa de las medicinas y los cargos que pagaron el año anterior, para ayudar a las personas mayores a decidir qué plan les conviene más.
Aumentar las opciones de cuidados prolongados
Como presidente, Obama trabajará para dar a las personas mayores opciones sobre su cuidado, de acuerdo con sus necesidades y no con parcialidad hacia el cuidado en instituciones. Se esforzará para reformar el financiamiento de la atención prolongada (long-term care) para proteger a las personas mayores y sus familias. Se empeñará en mejorar la calidad de la atención que reciben los ancianos, incluso capacitando a más enfermeras y trabajadores de la salud.
Proteger y honrar a las personas mayores
Garantizar la ayuda con la calefacción
Obama aumentará los fondos para el Programa de Ayuda Energética en el Hogar para Personas de Bajos Ingresos (LIHEAP, por sus silgas en inglés), que ayuda a los ciudadanos de bajos ingresos, muchos de ellos personas de edad avanzada, a pagar sus cuentas de calefacción en el invierno y de aire acondicionado en el verano.
Apoyar los esfuerzos de voluntarios de edad
Los estadounidenses jubilados tienen una gran variedad de destrezas y conocimientos para contribuir al servicio público en el ámbito local y en el nacional. Obama involucrará a más personas mayores en el servicio público, ampliando y mejorando programas como el Senior Corps, para facilitar a las personas de edad oportunidades de trabajo voluntario de calidad.
